Åland har en egen behörighet när det gäller näringslivets främjande och rätten att bedriva näring. Det gör det obligatoriskt för de flesta företag att söka näringsrätt för sin verksamhet. I regel beviljar Ålands landskapsregering tillstånd när du är bosatt eller planerar att bosätta dig på Åland, men det är också möjligt att få tillfällig näringsrätt. Målsättningen är att alla som vill enkelt ska kunna flytta till Åland och starta företag.

Personer, bolag och andra sammanslutningar som vill bedriva näringsverksamhet på Åland (till exempel driva företag) måste alltså ha näringsrätt innan näringsverksamheten påbörjas.

• Fysiska personer, som har åländsk hembygdsrätt eller oavbrutet har bott på Åland i mer än fem år, har näringsrätt med stöd av lag och behöver inget tillstånd. 
• Övriga fysiska personer samt bolag och andra sammanslutningar är i de flesta fall skyldiga att ansöka om näringsrätt hos Ålands landskapsregering.

För att näringsrätt ska kunna beviljas krävs att företagets verksamhetsspråk på Åland är svenska.